Den opprinnelige planen var å krysse hele Polhavet fra Alaska til Svalbard på klassisk vis, settes av med båt og gå på ski med pulk og plukkes opp med seilbåt. De kom seg helt inn til helt til 85 grader og 30 minutter nord med seilbåt, noe som ville vært helt utenkelig for tjue år siden. Turen i isødet tok 87 dager, og ble mer ekstrem ventet. Isen var tynnere og vanskeligere enn forutsett, og den drev dem mye i feil retning.
Oppbygging av vanskelig is nord for Svalbard gjorde at de valgte bytte til ishavsskuta «Lance». Den ble liggende fast i isen i to uker etter at polfarerne kom frem. Det er første gang siden Nansen og Johansen i 1895/1896 at noen har forlatt en skute i drivisen, og det er første gang noen har krysset polhavet iskant til iskant i mørketiden.